إحدى الإحصاءات التي استوقفتني مؤخرًا هي أن عدد سكان الصين من المتوقع أن ينخفض، حسب بعض الخبراء، إلى النصف بحلول نهاية هذا القرن. النصف! كانت الصين الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم حتى قبل ثلاث سنوات فقط. كانت معدلات المواليد في إيطاليا وألمانيا واليابان منخفضة منذ فترة طويلة. وهي تتساقط الآن في جميع أنحاء العالم.

فماذا يعني للبشرية عندما تتقلص البشرية؟ هل سيحل تغير المناخ عن طريق تقليل البصمة البشرية؟ هل تقلل من تعطيل الذكاء الاصطناعي الذي يأخذ الوظائف البشرية؟ كتبت زميلتي أماندا تاوب، التي تكتب نشرة The Interpreter الإخبارية، الكثير من التقارير حول القوة التدميرية للتغير الديموغرافي. تقييمها مثير للقلق.

عدد أقل من الناس، مشاكل أقل؟

بقلم أماندا تاوب

إن معدلات المواليد في العالم آخذة في الانخفاض.

كشفت الحكومة الصينية الشهر الماضي أن معدل المواليد قد انخفض إلى أدنى مستوى في وسجلت الولايات المتحدة رقما قياسيا منذ عام 1949. وقالت الولايات المتحدة إن عدد سكانها نما بواحد من أبطأ معدلاته على الإطلاق، ويرجع ذلك جزئيا إلى تباطؤ الهجرة ولكن أيضا بسبب انخفاض معدلات الخصوبة على مدى عقود. ويمكن العثور على اتجاهات مماثلة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الهند وكوريا الجنوبية وإيطاليا وكولومبيا والمكسيك.

كل هذا يعني أن عدد سكان العالم يسير على الطريق الصحيح للبدء في الانكماش خلال الخمسين إلى الستين عامًا القادمة. وهذا له آثار سلبية هائلة على الإنتاجية الاقتصادية العالمية والقدرة على الابتكار والاستقرار السياسي.