واشنطن العاصمة - اعترف توم مالينوفسكي، وهو ديمقراطي معتدل، بالهزيمة أمام التقدمية أناليليا ميخيا في سباق أولي مزدحم في نيوجيرسي لعضوية مجلس النواب في الولايات المتحدة.

لكن السباق يُوصف بأنه خسارة ليس فقط لمالينوفسكي ولكن أيضًا للمنظمة المؤيدة لإسرائيل ذات النفوذ التي عارضته: لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية. (إيباك).

في السنوات الأخيرة، لم يقدم مالينوفسكي، وهو عضو سابق في الكونجرس، سوى انتقادات خفيفة لدعم واشنطن غير المشروط لإسرائيل، مما يشير إلى أنه يمكن وضع شروط على المساعدات الأمريكية.

ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لإثارة هجمة من الإعلانات الهجومية المستهدفة من مشروع الديمقراطية المتحدة (UDP)، وهو مشروع ضخم لجنة الشؤون العامة المرتبطة بـ AIPAC.

يقول النقاد إن الحملة ضد مالينوفسكي هي علامة على استراتيجية عدم التسامح مطلقًا مع أي انتقاد لإسرائيل، على الرغم من خطر رد الفعل العكسي من الناخبين الديمقراطيين الذين يشعرون بالقلق بشكل متزايد من تصرفات إسرائيل.

في هذه الحالة، يبدو أن إنفاق UDP يساعد ميجيا، المرشح الأكثر أهمية في سباق السياسة الأمريكية الإسرائيلية.

يأتي تنازل مالينوفسكي يوم الثلاثاء بعد خمسة أيام من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في 5 شباط/فبراير، مع انتهاء المسؤولين من فرز الأصوات المعلقة.

اعتبارًا من يوم الثلاثاء، يتقدم ميجيا، المسؤول السابق في حملة السيناتور التقدمي بيرني ساندرز، بحوالي 900 صوت.

جاء تاهيشا واي، نائب حاكم ولاية نيوجيرسي السابق، في المركز الثالث بفارق كبير، على الرغم من احتضان وسائل الإعلام الإسرائيلية المحافظة له في المرحلة الأخيرة من السباق.

وقد تمتع مالينوفسكي أيضًا سابقًا بدعم أيباك ويصف نفسه. باعتبارها "مؤيدة لإسرائيل". شغل سابقًا منصب عضو في الكونجرس يمثل منطقة مختلفة في نيوجيرسي من عام 2019 إلى عام 2023.

في بيانه الذي أقر فيه بالهزيمة، أشاد مالينوفسكي بميخيا، قائلاً إنها تستحق "الثناء والائتمان المطلقين لإدارة حملة إيجابية وإلهام العديد من الناخبين في يوم الانتخابات".

لكنه مع ذلك أقر بالدور الذي لعبته أيباك في النتائج.

"لا يمكن فهم نتيجة هذا السباق دون أيضًا كتب مالينوفسكي، مع الأخذ في الاعتبار الفيضان الهائل من الأموال المظلمة التي أنفقتها أيباك على الإعلانات غير النزيهة خلال الأسابيع الثلاثة الماضية.

"إن التهديد الذي تشكله الأموال المظلمة غير المحدودة على ديمقراطيتنا هو أكثر أهمية بكثير من آراء عضو واحد في الكونجرس بشأن سياسة الشرق الأوسط".

استراتيجية غير فعالة؟

مع انتصار ميجيا، يرى العديد من المراقبين أن أحدث نهج لأيباك يأتي بنتائج عكسية.

كان مالينوفسكي منذ فترة طويلة الداعم للتمويل الأمريكي لإسرائيل. لكنه اقترح ألا تقدم واشنطن "شيكًا على بياض" لحكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.

على النقيض من ذلك، كانت ميجيا المرشحة الوحيدة في السباق الذي أشار إلى حرب إسرائيل في غزة باعتبارها إبادة جماعية.

وسوف تواجه اثنين من الجمهوريين في انتخابات خاصة في إبريل/نيسان، لتتنافس على منطقة ذات توجه ديمقراطي كبير في انتخابات عام 2024.

بينما الديمقراطيين لطالما انتقد الفرع التقدمي للحزب تكتيكات AIPAC، وقد جلبت الحملة ضد مالينوفسكي انتقادات من جناحها الأكثر "اعتدالًا".

لم تشر الإعلانات التي اشتراها UDP على وجه التحديد إلى دعم مالينوفسكي لإسرائيل.

بدلاً من ذلك، هاجموا عضو الكونجرس السابق بشأن قضايا داخلية، بما في ذلك تصويت عام 2019 لدعم تمويل إدارة الهجرة والجمارك (ICE).

النائب براد صرح شنايدر، زعيم تجمع الوسط "الائتلاف الديمقراطي الجديد"، لمجلة بوليتيكو أن استراتيجية أيباك "أثارت الدهشة".

وتساءل عن المجموعة بسبب "الإنفاق ضد مرشح كان من الممكن أن يكون ديمقراطيًا جديدًا وانتخاب مرشح يسار متطرف بدلاً من ذلك".

"هيا يا رفاق، هذا ليس ما كنا نأمله هنا"، قال شنايدر، الذي استمتع هو نفسه بأيباك. في الوقت نفسه، وصف مارك بوكان، عضو الكونجرس الديمقراطي والناقد القديم لـ AIPAC، الإستراتيجية بأنها "فشل ذريع".

وقال إن الإنفاق أظهر أن الناخبين الديمقراطيين أصبحوا يكرهون بشكل متزايد ليس فقط تجاه AIPAC ولكن أيضًا للمجموعات المرتبطة بها، مثل الحزب الديمقراطي المتحد، مع استمرار الغضب من الإبادة الجماعية الإسرائيلية في غزة.

"إن أموالهم سامة للغاية لدرجة أن الأشخاص الذين يحاولون مساعدتهم يتضررون الآن من مشاركتهم، "بغض النظر عن مدى تمويهها بشكل جيد"، كتب بوكان على وسائل التواصل الاجتماعي.

من جانبها، أرسلت أيباك رسالة إلى مؤيديها الأسبوع الماضي، قللت فيها من أهمية الوضع. وأشارت إلى أنه نظرًا لأن ميجيا تخوض انتخابات خاصة، حتى لو فازت في أبريل، فإن فترة ولايتها لن تستمر إلا حتى يناير من العام المقبل. ستواجه انتخابات تمهيدية ديمقراطية أخرى في يونيو قبل الانتخابات العامة.

وتعهدت بالمشاركة في هذا السباق أيضًا.

"على الرغم من أن هذه ليست النتيجة التي كنا نأملها، إلا أن فوزها المرتقب كان احتمالًا متوقعًا،" قالت AIPAC في بريدها الإلكتروني.

"يظل تركيزنا النهائي لهذا السباق هو الانتخابات التمهيدية في يونيو والتي من المرجح أن تحدد من يمثل هذه المنطقة لفترة ولاية كاملة تبدأ في يناير 2027".

ساهم علي حرب إعداد التقارير.