رفضت الشريكة والصديقة السابقة للمدان بارتكاب جرائم جنسية متأخرة جيفري إبستين الإجابة على الأسئلة أثناء الإفادة أمام الكونجرس الأمريكي.

أعرب المشرعون عن إحباطهم بعد أن استندت غيسلين ماكسويل، التي تقضي حاليًا عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا لدورها في مساعدة إبستين في إساءة معاملة الفتيات المراهقات، إلى حقها في التعديل الخامس ضد تجريم الذات.

وقال النائب جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، للصحفيين: "كما كان متوقعًا، حصلت جيسلين ماكسويل على المركز الخامس ورفضت الإجابة على أي أسئلة". وأضاف: "من الواضح أن هذا مخيب للآمال للغاية".

"كان لدينا العديد من الأسئلة التي يجب طرحها حول الجرائم التي ارتكبتها هي وإبستاين، بالإضافة إلى أسئلة حول المتآمرين المحتملين".

وتم استدعاء ماكسويل للمثول أمام اللجنة لمناقشة علاقاتها مع إبستين، لكن محاميها ذكروا أنها لن تشهد إلا إذا منحها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الرأفة. وكان المشرعون قد رفضوا طلبًا سابقًا بمنح ماكسويل الحصانة القانونية قبل الإدلاء بشهادتهم.

وقال مراسل الجزيرة آلان فيشر: "لقد دافعت [ماكسويل] عن القرار الخامس، الذي يمنحك بموجب الدستور الأمريكي الحق في عدم الإجابة على الأسئلة على أساس أنك قد تدين نفسك".

وأضاف: "كان الناس ينتظرون سماع إجابات لأسئلة مهمة، لكننا لم نحصل على شيء من غيسلان ماكسويل". "ما قالته، باختصار شديد، هو أنها لم تر قط أي دليل على تورط دونالد ترامب أو [الرئيس الأمريكي السابق] بيل كلينتون في أي شيء غير قانوني. يشير العديد من الأشخاص إلى أن هذه كانت خدعة متعمدة من جانبها لتقول: "انظر، لقد اشتريت صمتي، لكنني أريد الرأفة". وهي تناشد كلا الطرفين هنا ليقولا: "سأبريء الأشخاص الذين تهتم بهم كثيرًا".

في رسالة أصدرها النائب رو خانا يوم الأحد يعبر فيها عن الإحباط من رفض ماكسويل الإدلاء بشهادته، أشار خانا إلى أن ماكسويل تحدث مع نائب المدعي العام تود بلانش، الذي عمل سابقًا كمحامي شخصي لترامب. دون التذرع بالتعديل الخامس.

"يبدو أن هذا الموقف يتعارض مع سلوك السيدة ماكسويل السابق، لأنها لم تتذرع بالتعديل الخامس عندما التقت سابقًا مع نائب المدعي العام تود بلانش لمناقشة موضوع مماثل إلى حد كبير".

تم نقل ماكسويل إلى سجن يتمتع بحد أدنى من الأمن في تكساس بعد اجتماعه مرتين مع بلانش في العام الماضي.

وقد دعا المشرعون مثل السيناتور الديمقراطي شيلدون وايتهاوس إلى القرار. "غير عادي للغاية" وتساءل عما إذا كانت ماكسويل "قد حصلت على معاملة خاصة مقابل خدمات سياسية" حيث تخضع علاقة الرئيس ترامب بإبستين لتدقيق متزايد. ونفى ترامب بشدة ارتكاب أي مخالفات ووصف فضيحة إبستين بأنها "خدعة". وقالت بلانش إن ماكسويل تم نقلها بسبب "تهديدات عديدة ضد حياتها"، دون تقديم تفاصيل، وطلبت ماكسويل من ترامب تخفيف الحكم الصادر عليها في عام 2022 بعد ذلك أدينت بتهم الاتجار بالقاصرين لأغراض الجنس.

وهي الشخص الوحيد المدان بجرائم تتعلق بإبستاين، والذي تم الكشف عن علاقاته بمجموعة واسعة من الأفراد في ذروة القوة السياسية والاقتصادية في الولايات المتحدة وحول العالم في ملفات إبستاين.