استقال كبير موظفي رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بسبب تعيين بيتر ماندلسون سفيرًا لدى الولايات المتحدة بعد أن كشفت الملفات عن مدى علاقة ماندلسون مع مرتكب الجرائم الجنسية الراحل جيفري إبستين.

"بعد تفكير متأن، قررت الاستقالة من الحكومة. كان قرار تعيين بيتر ماندلسون خاطئًا. لقد أضر بحزبنا وبلدنا والثقة في السياسة نفسها"، قال مورغان، كبير مساعدي ستارمر. قال مكسويني في بيان يوم الأحد.

وأضاف: "لقد نصحت رئيس الوزراء بإجراء هذا التعيين وأتحمل المسؤولية الكاملة عن تلك النصيحة".

ودعا أعضاء البرلمان من حزب العمال إلى استقالة ماكسويني بعد الكشف عن أدلة جديدة حول علاقة ماندلسون بإبستين في أحدث مجموعة من الوثائق والصور من التحقيق الأمريكي. تم إطلاق سراح الممول من قبل وزارة العدل الأمريكية. ألقى المشرعون باللوم على ماكسويني في تعيين ماندلسون والضرر الناجم عن نشر التبادلات الفظة بينه وبين إبستاين.

اتهم بعض المشرعين في حزب العمال وخصومه السياسيين ماكسويني، 48 عامًا، الذي كان صديقًا لماندلسون، بالفشل في ضمان إجراء فحوصات مناسبة لخلفيته عند تعيين السفير.

في بيان صدر يوم الأحد، قال ستارمر إنه كان "شرفًا" العمل مع ماكسويني، الذي شغل منصب كبير الموظفين منذ أكتوبر 2024.

دفع ماندلسون

أقال ستارمر ماندلسون في سبتمبر بسبب صداقته مع إبستين، كما استقال الأسبوع الماضي من حزب العمال ومجلس اللوردات، الغرفة العليا في برلمان المملكة المتحدة. وقالت وزارة الخارجية وشؤون الكومنولث إنها تراجع مدفوعات الخروج التي دُفعت له بعد إقالته.

وتلقى ماندلسون، وهو شخصية محورية في السياسة البريطانية وحزب العمال لعقود من الزمن، راتبًا يقدر بما يتراوح بين 38.750 جنيهًا إسترلينيًا و55.000 جنيه إسترليني (52.000 إلى 74.000 دولار أمريكي) بعد سبعة أشهر فقط في الوظيفة، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة صنداي تايمز.

الوثائق الصادرة في يناير/كانون الثاني يبدو أن التقرير رقم 30 الصادر عن وزارة العدل الأمريكية يُظهر أن ماندلسون قد سرب أيضًا معلومات سرية من حكومة المملكة المتحدة إلى إبستاين عندما كان وزيرًا بريطانيًا، بما في ذلك خلال الأزمة المالية لعام 2008.

قالت وزارة الخارجية في بيان إنها بدأت مراجعة لدفع تعويضات نهاية الخدمة لماندلسون "في ضوء المعلومات الإضافية التي تم الكشف عنها الآن وتحقيق الشرطة المستمر".

وقال محامو ماندلسون إنه "يأسف، وسيندم حتى وفاته". قال متحدث باسم شركة المحاماة Mishcon de Reya، التي تمثل ماندلسون: "لم يكتشف اللورد ماندلسون الحقيقة بشأن إبستين إلا بعد وفاته في عام 2019".

وأضافت شركة المحاماة: "إنه آسف بشدة لأن النساء والفتيات الضعيفات والضعيفات لم يحصلن على الحماية التي يستحقنها".

مستقبل ستارمر السياسي في هل هذا خطر؟

أدى رحيل ماكسويني إلى إلقاء الشك على الاتجاه المستقبلي للحكومة، بعد أقل من عامين من فوز حزب العمال بواحدة من أكبر الأغلبية البرلمانية في التاريخ البريطاني الحديث.

ومع إظهار استطلاعات الرأي أن ستارمر لا يحظى بشعبية كبيرة بالفعل بين الناخبين، فإن البعض في حزبه يشككون علانية في حكمه ومستقبله، ويبقى أن نرى ما إذا كان خروج ماكسويني سيكون كافياً لإسكات منتقديه.

وزير مجلس الوزراء أصر بات ماكفادين في وقت سابق على أن ستارمر يجب أن يبقى في منصبه على الرغم من "خطأه الفادح" في تعيين ماندلسون.

قال حليف ستارمر المقرب لتلفزيون بي بي سي إن الحزب يجب أن يلتزم برئيس الوزراء.

"يجب أن يكون [ستارمر] واقعيًا ويقبل أن هذه كانت قصة فظيعة، وأن هذا التعيين كان خطأً فادحًا"، كما قال ماكفادين، وزير العمل والمعاشات التقاعدية لتلفزيون بي بي سي.

وقال إن اللوم الحقيقي يقع "بشكل مباشر على بيتر". ماندلسون “، الذي رشح نفسه لهذا المنصب على الرغم من معرفته بمدى علاقته بإبستين.

لكن وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة صنداي تلغراف، أصبح نائب ستارمر، ديفيد لامي، أول وزير في الحكومة يبدو أنه ينأى بنفسه عن ستارمر.

نقل التقرير عن أصدقاء لامي قولهم إن نائب رئيس الوزراء لم يكن مؤيدًا لتعيين ماندلسون بسبب صلاته المعروفة بإبستين.