مونتغمري، علاء (أ ف ب) - انضمت ولاية ألاباما إلى عدد متزايد من الولايات التي يقودها الجمهوريون والتي تسعى إلى إحياء عقوبة الإعدام بتهمة اغتصاب الأطفال، وهي عقوبة حظرتها المحكمة العليا الأمريكية في عام 2008.

ووافقت ولاية ألاباما يوم الخميس على تشريع لإضافة الاغتصاب والتعذيب الجنسي لطفل أقل من 12 عامًا إلى القائمة الضيقة للجرائم التي يمكن أن تؤدي إلى عقوبة الإعدام.

وقضت المحكمة العليا في عام 2008 بأن مثل هذه الأحكام ليست "عقوبة متناسبة" وأنها تنتهك الحظر الذي يفرضه التعديل الثامن على العقوبات القاسية وغير العادية.

وقال النائب الجمهوري مات سيمبسون، المدعي العام السابق الذي يرعى التشريع، إن إقناع المحكمة العليا بإعادة النظر في قضية الدستورية سيتطلب رفع قضية اختبارية إلى المحكمة العليا. ويأمل أن يحدث ذلك إذا أقر عدد كافٍ من الولايات تشريعات مماثلة.

"هذه أسوأ الجرائم. إنها تستحق أسوأ العقوبات،" قال سيمبسون.

أقرت خمس ولايات - فلوريدا، وتينيسي، وأيداهو، وأركنساس، وأوكلاهوما - مشاريع قوانين مماثلة في السنوات الثلاث الماضية، واقترحت خمس ولايات أخرى على الأقل مشاريع قوانين، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام، الذي يتتبع استخدام عقوبة الإعدام في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

أعلن المدعي العام لفلوريدا جيمس أوثميير في نوفمبر/تشرين الثاني عن نية السعي إلى إصدار حكم بالإعدام على رجل متهم بتهم متعددة تتعلق بالضرب الجنسي الشديد على طفل يقل عمره عن 12 عامًا.

بينما تمت الموافقة على مشروع قانون ألاباما بدعم واسع النطاق، أكد بعض المشرعين على أن عقوبة الإعدام في حالة اغتصاب الأطفال غير دستورية وسيتعين على دافعي الضرائب دفع فاتورة أي طعن أمام المحكمة.

وقال روبن إم ماهر، المدير التنفيذي لمركز معلومات عقوبة الإعدام، إن هناك مخاوف من أن مثل هذه القوانين يمكن أن تسبب الأذى للأطفال بدلاً من حمايتهم.

في كتابته لرأي الأغلبية في عام 2008، كتب القاضي أنتوني كينيدي أن احتمال الحكم بالإعدام على مرتكب الجريمة قد يثني الضحايا عن الإبلاغ أو "قد يزيل حافزًا قويًا للمغتصب لعدم قتل الضحية".

"لقد أدركت المحكمة أن هذه القوانين تلحق الضرر بالأطفال أكثر من مساعدتهم. وقال ماهر: "إنها في الواقع تعرضهم لخطر القتل الشديد".

صوت مجلس شيوخ ولاية ألاباما يوم الخميس بأغلبية 33 صوتًا مقابل 1 لصالح مشروع القانون. وقالت حاكمة ألاباما، كاي آيفي، إنها ستوقع مشروع القانون ليصبح قانونًا لأنه "علينا أن نفعل كل ما في وسعنا لحماية أطفال ألاباما".

على الرغم من أن مشروع القانون غير دستوري حاليًا، إلا أن السيناتور الجمهوري أبريل ويفر شبهه بحظر الإجهاض في الولاية والذي كان يعتبر غير دستوري حتى ألغت المحكمة العليا الأمريكية في عام 2022 قضية رو ضد وايد وسمحت للولايات مرة أخرى بحظر الإجهاض. حصل تشريع ألاباما على الموافقة بعد قضية تصدرت عناوين الأخبار بشأن عصابة الاتجار بالجنس مع الأطفال في مقاطعة بيب. وقال ممثلو الادعاء إن ما لا يقل عن 10 أطفال، بعضهم لا يتجاوز عمره 3 سنوات، تعرضوا للاغتصاب والتعذيب في مخبأ تحت الأرض. قال ويفر، الذي يمثل مقاطعة بيب: "أعتقد أن هناك مكانًا خاصًا في الجحيم للأشخاص الذين يفعلون ذلك بأطفالنا، واليوم، نحن على بعد خطوة واحدة من الحصول على مكان خاص لهم في ألاباما، وهم ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام".