داكار ، السنغال (AP) – ألقت الشرطة السنغالية القبض على 14 مشتبهًا بهم في شبكة إجرامية يُزعم أنها يديرها مواطن فرنسي يستغل الأطفال جنسيًا في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا. وقالت الشرطة في بيان يوم الأحد إن زعيم العصابة المشتبه به والمواطن الفرنسي بيير روبرت اعتقل في فرنسا في أبريل الماضي. وقالت الشرطة إن الشبكة تعمل منذ عام 2017.

وقالت الشرطة في بيان يوم الأحد إن التهم الموجهة إلى الأربعة عشر، وجميعهم مواطنون سنغاليون، تشمل "اغتصاب الأطفال والقوادة والقيام بأعمال ضد الطبيعة والنقل المتعمد لفيروس نقص المناعة البشرية". يُزعم أن المجموعة أجبرت الأولاد على ممارسة الجنس دون وقاية، غالبًا مع رجال مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، وقامت بتصويرهم.

وُجهت إلى أربعة من المشتبه بهم تهمة العمل "كمدربين جنسيين" ويُزعم أنهم اعترفوا بارتكاب الانتهاكات مقابل تحويلات مالية من روبرت، وفقًا للشرطة.

ولم يتضح على الفور عدد الأطفال الذين وقعوا ضحايا لهذه المجموعة.

تم تنفيذ الاعتقالات، في أعقاب تحقيق مشترك شاركت فيه السلطات السنغالية والفرنسية، في مداهمات منسقة على منازل المشتبه بهم في داكار وكاولاك، على بعد حوالي 200 كيلومتر (124 ميلاً) جنوب شرق العاصمة.

لدى السنغال قوانين صارمة ضد الاعتداء الجنسي على الأطفال، حيث تتراوح أحكام السجن من 5 إلى 10 سنوات في الجرائم التي تشمل أطفالًا دون سن 16 عامًا. لكن موارد الشرطة المحدودة، ونقص الموظفين، والفجوات في المتابعة القضائية، أعاقت إنفاذ قوانين حماية الطفل، حسبما ذكرت "هيومن رايتس ووتش" في تقرير عام 2018.