جمعت شركة Waymo الرائدة في مجال Robotaxi مبلغ 16 مليار دولار أخرى للمساعدة في تعزيز طموحها لأسطولها من السيارات ذاتية القيادة لتوفير رحلات في جميع أنحاء العالم بينما تحاول الخدمات المنافسة الأخرى ذات الأموال الكبيرة المدعومة من Tesla وAmazon اللحاق بالركب.

يقدر جمع التبرعات يوم الاثنين قيمة Waymo بمبلغ 126 مليار دولار.

يسلط هذا التقييم الضوء على رغبة المستثمرين في امتلاك جزء من سوق سيارات الأجرة الروبوتية الآخذة في التوسع بسرعة، بالإضافة إلى المدى الذي وصلت إليه Waymo منذ أن بدأت كمشروع "Moonshot" داخل Google قبل 17 عامًا. قدر المحللون أن قيمة Waymo كانت تبلغ حوالي 30 مليار دولار قبل خمس سنوات فقط بعد موجة من جمع الأموال.

قد يغذي التقييم الجديد تكهنات متكررة بأن Waymo ستسعى في النهاية إلى طرح عام أولي كجزء من شركة فرعية من الشركة الأم Alphabet Inc، التي تمتلك أيضًا Google.

قادت Alphabet، التي تفتخر بقيمة سوقية تبلغ حوالي 4.2 تريليون دولار، عملية جمع الأموال التي شملت أيضًا مجموعة من أصحاب رأس المال الاستثماري البارزين. وصناديق الاستثمار.

في منشور بالمدونة، قالت Waymo إنها تخطط لاستخدام الأموال لتوسيع نطاق وصولها إلى ما هو أبعد من المناطق الحضرية الست حيث تقوم سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها بالفعل برحلات في كاليفورنيا وأريزونا وجورجيا وتكساس وفلوريدا. وتستعد لدخول أكثر من 20 مدينة أخرى، بما في ذلك لندن وطوكيو. توفر سيارات الأجرة الآلية من Waymo بالفعل أكثر من 400000 رحلة أسبوعيًا.

"نحن في وضع يسمح لنا بالمضي قدمًا بسرعة غير مسبوقة، مع الحفاظ على معايير السلامة الرائدة في الصناعة لدينا،" قال Waymo في المنشور.

على الرغم من أن سيارات الأجرة الروبوتية من Waymo قد جمعت حتى الآن سجل قيادة نظيفًا في الغالب، إلا أنها واجهت العديد من المشكلات التي أثارت ردود فعل عنيفة من المجتمع واستفسارات تنظيمية.

في العام الماضي في سان فرانسيسكو، دهست سيارة أجرة آلية من Waymo وقتلت قطة تبلغ من العمر 9 سنوات كانت محبوبة في الحي الذي تسكن فيه. وساهمت العديد من المركبات ذاتية القيادة في وقت لاحق في حدوث فوضى مرورية أثناء انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة عندما توقفت عند التقاطعات ذات إشارات المرور المظلمة. ويحقق المجلس الوطني لسلامة النقل أيضًا في الشكاوى في أوستن، تكساس، بشأن عمل سيارات الأجرة الآلية Waymo بشكل غير آمن حول الحافلات المدرسية التي تقل الأطفال.

تستعد شركة Waymo لمزيد من المنافسة من شركة Zoox المدعومة من Amazon في سان فرانسيسكو وشركة Tesla، حيث تواصل متابعة وعد الرئيس التنفيذي إيلون موسك ببناء شبكة من سيارات الأجرة الآلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.