قال رئيس أساقفة نيويورك الجديد يوم الخميس إنه يخطط للتأكيد على أهمية التبشير أثناء توليه مسؤولية إحدى أكبر الأبرشيات الأمريكية.

"كيف نكون تلاميذًا فعليًا، ومن نصنع تلاميذ؟" وقال رونالد هيكس خلال مؤتمر صحفي في كاتدرائية القديس باتريك، حيث ستقام مراسم تنصيبه الجمعة. "الأشخاص الذين كانوا جزءًا من الكنيسة ولكن ربما ليس كثيرًا - كيف نعيد الانخراط؟ كيف ننقل الإيمان إلى الجيل القادم؟ كيف نصبح كنيسة مزدهرة وذات صلة؟ "

قال هيكس - الذي عمل لمدة خمس سنوات في السلفادور على رأس برنامج دار الأيتام الذي تديره الكنيسة ويعمل في تسع دول في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي - إن رسالته للمهاجرين تؤكد على تعاليم الكنيسة بشأن العدالة الاجتماعية والكرامة الإنسانية.

"كيف نرى بعضنا البعض كأخوة وأخوات ونستخدم ذلك كأساس لكل شيء آخر؟" سأل. وقد طلب هيكس أن تُتلى القداسات في منشآته باللغة الإسبانية أيضًا.

يمثل التغيير في القيادة فصلًا جديدًا مهمًا للكنيسة الكاثوليكية الأمريكية، التي تصوغ حقبة جديدة مع البابا ليو الرابع عشر المولود في شيكاغو كأول بابا أمريكي. لقد أظهر ليو والتسلسل الهرمي للولايات المتحدة بالفعل استعدادًا لتحدي إدارة ترامب بشأن الهجرة وقضايا أخرى، ويُنظر إلى هيكس على أنه أسقف على طراز ليو.

تم اختيار هيكس، الأسقف الحالي لجولييت بولاية إلينوي، من قبل ليو في ديسمبر ليحل محل الكاردينال المتقاعد تيموثي دولان، وهو شخصية محافظة بارزة في التسلسل الهرمي الكاثوليكي الأمريكي. وكان دولان قد قدم استقالته في فبراير الماضي كما هو مطلوب عندما بلغ 75 عاما.

جاء تعيين هيكس بعد فترة وجيزة من وضع دولان اللمسات الأخيرة على خطة لإنشاء صندوق بقيمة 300 مليون دولار لتعويض ضحايا الاعتداء الجنسي الذين رفعوا دعوى قضائية ضد الأبرشية.

خلال عظته يوم الجمعة، سلط هيكس الضوء على رؤية للأبرشية تعتمد على الامتنان ورسالة الكنيسة.

"ستلاحظون أنني سأشير عدة مرات إلى البابا لاون الرابع عشر"، قال هيكس. "سأسعى دائمًا لأكون مطيعًا ومحترمًا له وأتعاون أيضًا مع رؤيته."

تعد أبرشية نيويورك من بين أكبر الأبرشيات في البلاد، حيث تخدم ما يقرب من 2.5 مليون كاثوليكي في مانهاتن، وبرونكس وجزيرة ستاتن في مدينة نيويورك، بالإضافة إلى سبع مقاطعات في الشمال.

قال هيكس إنه لم يتحدث بعد مع عمدة نيويورك الجديد، زهران ممداني، لكنه قال إنه يتطلع إلى مقابلته والتعرف عليه.

"ما أود أن أفعله كرئيس أساقفة هو أن أفهم أنه في السياسة، وفي الحكومة، ستكون هناك أشياء نختلف عليها، ولكنني أود أيضًا التأكد من أننا نولي اهتمامًا لتلك الأشياء التي يمكننا العمل عليها معًا من أجل الصالح العام،" هيكس قال.