طوكيو (AP) – افتتحت مراكز الاقتراع يوم الأحد في الانتخابات البرلمانية التي تأمل رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي أن تمنح حزبها المتعثر فوزًا كبيرًا بما يكفي للمضي قدمًا في أجندة سياسية محافظة طموحة.

يتمتع تاكايشي بشعبية كبيرة، لكن الحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم، الذي حكم اليابان طوال معظم العقود السبعة الماضية، ليس كذلك. ودعت إلى إجراء انتخابات مبكرة يوم الأحد على أمل تغيير ذلك.

إنها تريد إحراز تقدم في أجندة يمينية تهدف إلى تعزيز اقتصاد اليابان وقدراتها العسكرية مع تزايد التوترات مع الصين. كما أنها تعمل على تعزيز العلاقات مع حليفها المهم للولايات المتحدة، ومع الرئيس دونالد ترامب الذي لا يمكن التنبؤ بتصرفاته في بعض الأحيان.

وتعهدت تاكايشي المحافظة المتشددة، التي تولت منصبها كأول زعيمة لليابان في أكتوبر/تشرين الأول، بـ"العمل، العمل، العمل"، وقد لاقى أسلوبها، الذي يُنظر إليه على أنه مرح وقوي في نفس الوقت، صدى لدى المعجبين الأصغر سنًا.

أشارت أحدث استطلاعات الرأي إلى فوز الحزب الديمقراطي الليبرالي بأغلبية ساحقة في مجلس النواب. وينظر إلى المعارضة، على الرغم من تشكيل تحالف وسطي جديد وصعود يمين متطرف، على أنها منقسمة إلى الحد الذي لا يجعلها منافساً حقيقياً. وتراهن تاكايشي على أن حزبها الديمقراطي الليبرالي، جنباً إلى جنب مع شريكه الجديد، حزب الابتكار الياباني، سوف يتمكنان من تأمين الأغلبية في مجلس النواب الذي يضم 465 مقعداً، وهو المجلس الأقوى بين مجلسي البرلمان الياباني.

تُظهر الاستطلاعات الأخيرة التي أجرتها الصحف اليابانية الكبرى احتمال فوز حزب تاكايتشي بأغلبية بسيطة بمفرده، بينما يمكن أن يفوز ائتلافها بما يصل إلى 300 مقعد - وهي قفزة كبيرة من الأغلبية الهزيلة التي كان يتمتع بها منذ خسارة انتخابات عام 2024.

إذا فشل الحزب الديمقراطي الليبرالي في الفوز بالأغلبية، "فسأتنحى".

إن الفوز الكبير الذي حققه ائتلاف تاكايشي قد يعني تحولًا كبيرًا نحو اليمين في سياسات الأمن والهجرة وغيرها من السياسات في اليابان. وقد شهدت اليابان مؤخرًا اكتساب الشعبويين اليمينيين المتطرفين المزيد من الأرض، مثل الحزب القومي الصاعد "سانسيتو" المناهض للعولمة.

وتعهد تاكايشي بمراجعة السياسات الأمنية والدفاعية بحلول شهر ديسمبر/كانون الأول لتعزيز القدرات العسكرية الهجومية لليابان، ورفع الحظر المفروض على صادرات الأسلحة والابتعاد عن المبادئ السلمية التي تبنتها اليابان في فترة ما بعد الحرب.

لقد كانت تضغط من أجل سياسات أكثر صرامة تجاه الأجانب ومكافحة التجسس وغيرها من التدابير التي تلقى صدى لدى جمهور اليمين المتطرف ولكن تلك التي يقول الخبراء إنها يمكن أن تقوض الحقوق المدنية.

تريد تاكايشي أيضًا زيادة الإنفاق الدفاعي ردًا على ضغط ترامب على اليابان لتخفيف قيودها المالية.

في خطابات حملتها، ابتعدت تاكايشي عن القضايا المثيرة للجدل وركزت على الاقتصاد، والهجرة الأكثر صرامة. والتدابير المفروضة على الأجانب، بما في ذلك فرض متطلبات أكثر صرامة على أصحاب العقارات الأجانب ووضع حد أقصى للمقيمين الأجانب.

قد يؤدي تساقط الثلوج بشكل قياسي في شمال اليابان خلال الأسابيع القليلة الماضية، والذي أدى إلى إغلاق الطرق وتسبب في مقتل العشرات في جميع أنحاء البلاد، إلى عرقلة التصويت أو تأخير فرز الأصوات في المناطق المتضررة بشدة.