طوكيو (ا ف ب) – قالت اليابان يوم الاثنين إنها نجحت في حفر واستخراج رواسب من أعماق البحار تحتوي على معادن أرضية نادرة من قاع البحر بالقرب من جزيرة نائية، حيث تسعى البلاد إلى تقليل اعتمادها على الصين.

نجحت سفينة الحفر في أعماق البحار تشيكيو في جمع الرواسب على عمق حوالي 6000 متر (19700 قدم) بالقرب من جزيرة. وقالت رئيسة الوزراء ساناي تاكايشي في بيان على موقع X.

إن اختبار الاسترداد للعناصر الأرضية النادرة من هذا العمق هو الأول من نوعه في العالم. وقال تاكايشي: "إنها خطوة أولى نحو تصنيع التربة النادرة المنتجة محليًا في اليابان". "سنبذل قصارى جهدنا لتحقيق سلاسل توريد مرنة للعناصر الأرضية النادرة والمعادن المهمة الأخرى لتجنب الاعتماد المفرط على دولة معينة".

تسيطر الصين على معظم الإنتاج العالمي من العناصر الأرضية النادرة الثقيلة، والتي تستخدم لصنع مغناطيسات قوية مقاومة للحرارة في صناعات مثل المركبات الدفاعية والكهربائية.

واجهت اليابان توترات متزايدة مع الصين منذ تعليق تاكايتشي في نوفمبر/تشرين الثاني حول احتمال تورط اليابان في حالة قيام الصين بعمل عسكري ضد تايوان، الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي والتي تدعي بكين أنها تابعة لها.

قامت الصين مؤخراً بتعليق صادراتها إلى اليابان من السلع ذات الاستخدام المزدوج والتي قد تستخدم لأغراض عسكرية، الأمر الذي أثار المخاوف في اليابان من احتمال إدراج العناصر الأرضية النادرة في اليابان.

في حين تم تصنيف 17 عنصرًا على أنها أتربة نادرة، فقد حددت الحكومة الأمريكية 50 معدنًا بشكل عام تم تصنيفها على أنها معادن حرجة، والتي تشمل أيضًا عددًا من المعادن الأخرى التي تعتبر ضرورية للقوة الاقتصادية والعسكرية للأمة.

اكتشف باحثون يابانيون رواسب غنية بالمعادن المهمة بما في ذلك العناصر الأرضية النادرة حول ميناميتوريشيما في عام 2010.

وبموجب برنامج تعزيز الابتكار الاستراتيجي، تعمل اليابان على البحث والتطوير ودراسات الجدوى لرواسب العناصر الأرضية النادرة حول الجزيرة.

"إن الاسترجاع الناجح للرواسب التي تحتوي على عناصر أرضية نادرة يعد إنجازًا ذا مغزى من منظور الأمن الاقتصادي والتنمية الشاملة للمحيطات"، قال نائب كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني ماساناو أوزاكي يوم الاثنين.

وقال إن التحرك نحو تصنيع تعدين طين الأتربة النادرة سيتطلب إظهار العملية الكاملة بدءًا من التعدين وحتى الفصل والتكرير، فضلاً عن التحقق من جدواها الاقتصادية، بناءً على نتائج الاختبارات الجارية.

التفاصيل، بما في ذلك الكمية قال المسؤولون إن ما تحتويه من أتربة نادرة لا يزال بحاجة إلى تحليل.

غادرت سفينة تشيكيو، التي تعني الأرض، الشهر الماضي إلى ميناميتوريشيما، على بعد حوالي 1950 كيلومترًا (1210 ميلًا) جنوب شرق طوكيو، ووصلت إلى موقع التعدين في 17 يناير. وتم انتشال الدفعة الأولى من الرواسب الأرضية النادرة في فبراير. 1، وفقًا للوكالة اليابانية لعلوم وتكنولوجيا البحار والأرض، التي تجري المسح.

قالت قوات الدفاع الذاتي اليابانية العام الماضي إنه تم رصد سفن بحرية صينية بالقرب من ميناميتوريشيما.

___

تصحح هذه القصة مقياس العمق إلى أمتار من الكيلومترات.

——

ساهمت صحفية الفيديو في وكالة AP مايوكو أونو في طوكيو في هذا التقرير.