يُدلي الناخبون في اليابان بأصواتهم في الانتخابات البرلمانية التي من المتوقع أن تحقق انتصارًا مدويًا للائتلاف المحافظ لرئيس الوزراء ساناي تاكايشي.

يأتي التصويت المفاجئ يوم الأحد في الوقت الذي يسعى فيه تاكايشي إلى الحصول على تفويض جديد للمضي قدمًا في أجندة طموحة، بما في ذلك زيادة الإنفاق الدفاعي وإجراءات الهجرة الأكثر صرامة.

يمكن أن يفوز ائتلاف الحزب الديمقراطي الليبرالي بزعامة تاكايشي وحزب الابتكار الياباني، المعروف باسم إيشين، بأكثر من 300 مقعد من أصل 465 مقعدًا في مجلس النواب بالبرلمان، وفقًا لاستطلاعات الرأي المتعددة.

وسيمثل هذا الرقم مكسبًا كبيرًا من 233 مقعدًا يدافع عنها.

المعارضة، على الرغم من ويُنظر إلى تشكيل تحالف وسطي جديد ويمين متطرف صاعد، على أنه منقسم للغاية بحيث لا يمكن أن يشكل منافسًا حقيقيًا. لقد تعهدت السياسية المحافظة المتشددة "بالعمل، العمل، العمل" وقد لاقى أسلوبها - الذي يُنظر إليه على أنه مرح وقاس في نفس الوقت - صدى لدى الناخبين الشباب.

وقالت إنها ستتنحى إذا فشل الحزب الديمقراطي الليبرالي في الفوز بالأغلبية.

وقد وضعت تاكايشي ارتفاع تكاليف المعيشة في قلب حملتها. وهذه القضية هي الشغل الشاغل للناخبين، مع ارتفاع الأسعار في حين يتخلف نمو الأجور الحقيقية عن التضخم، الأمر الذي يجعل الأسر في حال أسوأ. وتواجه اليابان أيضًا مشاكل طويلة الأمد مع تباطؤ النمو الاقتصادي. توسع الاقتصاد بنسبة 1.1 في المائة فقط في العام الماضي وهو في طريقه للنمو بنسبة 0.7 في المائة فقط في عام 2026، وفقًا لصندوق النقد الدولي.

ووعد تاكايشي بتعليق ضريبة المبيعات البالغة 8 في المائة على المواد الغذائية لمدة عامين لمساعدة الأسر على مواجهة ارتفاع الأسعار.

يأتي هذا التعهد في أعقاب الموافقة العام الماضي على أكبر حزمة تحفيز في اليابان منذ جائحة كوفيد-19، وهي ضخ 21.3 تريليون ين (136 مليار دولار) في الاقتصاد. ركز الاقتصاد بشكل كبير على تدابير الإغاثة من تكاليف المعيشة، بما في ذلك دعم فاتورة الطاقة والصدقات النقدية وقسائم الطعام.

وتعهد تاكايشي أيضًا بمراجعة سياسات الأمن والدفاع بحلول ديسمبر/كانون الأول لتعزيز القدرات العسكرية الهجومية لليابان، ورفع الحظر على صادرات الأسلحة والابتعاد عن المبادئ السلمية في البلاد بعد الحرب. وتأمل فوك، الناخبين الاستفادة من "شعبيتها الهائلة" وتأمين فوز ساحق لائتلافها.

"ستمثل هذه النتيجة - إذا كانت هذه هي النتيجة بالفعل - تحولًا ملحوظًا حقًا للحزب الديمقراطي الليبرالي. قبل أشهر، كان الحزب حزبًا في حالة من الفوضى. فقد فقد أغلبيته البرلمانية وتورط في فضيحة أموال رشوة. لذلك، تم تصميم هذا التحول إلى حد كبير بواسطة تاكايشي وما وصفه البعض بشعبية شبه عبادة". قال.

ويأتي تصويت يوم الأحد وسط تساقط الثلوج بشكل قياسي في أجزاء من البلاد. ومع توقع تساقط الثلوج بما يصل إلى 70 سنتيمترا (27.5 بوصة) في المناطق الشمالية والشرقية، سيتعين على بعض الناخبين مواجهة العواصف الثلجية للإدلاء بأصواتهم. التصويت هو الانتخابات الثالثة فقط بعد الحرب التي تُجرى في فبراير، حيث تتم الدعوة لإجراء الانتخابات عادةً خلال الأشهر الأكثر اعتدالًا.

وقال فوك إن تساقط الثلوج بكثافة يمكن أن يؤثر على إقبال الناخبين، ولكن "ليس هناك ما يشير إلى أنه سيؤثر على نتائج الانتخابات".

"يشعر الكثير من الناس أن أحزاب المعارضة لا تقدم أي شيء مختلف بشكل كبير. وربما يشعرون أن الأجندة الاقتصادية لتاكايشي ستعزز البلاد على المدى الطويل. إنها موجهة نحو النمو". وأضاف: "إنها تريد تطوير قطاعات مثل الذكاء الاصطناعي وأشباه الموصلات، وتسريع الإنفاق الدفاعي، وربما يراهن الناخبون على أن ذلك سيفتح مفاتيح نمو الأجور الراكد في هذا البلد، وبالتالي مواجهة التضخم المتزايد الذي يعانون منه هنا".