ميلانو (ا ف ب) - يحظى فريق الهوكي الوطني الفنلندي للسيدات بالدعم والتعاطف من خصومه في أولمبياد ميلانو كورتينا.

أعرب العديد من المدربين ومسؤولي الهوكي عن أمنياتهم "بالشفاء" يوم الخميس بعد أن اضطرت فنلندا إلى تأجيل مباراتها الافتتاحية في الدور التمهيدي ضد كندا لأن فيروس المعدة استنفد الفريق.

تم التوصل إلى قرار تأجيل المباراة إلى 12 فبراير بعد فترة وجيزة من استكمال فنلندا تدريباتها في وقت مبكر بعد الظهر فقط ثمانية متزلجين واثنين من حراس المرمى. كان اللاعبون الـ 13 المتبقون إما في الحجر الصحي أو في عزلة بسبب فيروس النورو الذي بدأ يؤثر على الفريق ليلة الثلاثاء.

أيد فريق كندا بالكامل قرار اللعب في يوم آخر.

"بالنيابة عن فريق الهوكي الكندي وفريقنا، نريد أن نتمنى لفريق فنلندا الشفاء العاجل"، قالت المديرة العامة جينا كينجسبري بعد أن أجرت كندا تدريبًا تزامنًا مع الوقت الذي كان من المقرر أن تلعب فيه لعبتهم.

"من الواضح أنك عملت لمدة أربع سنوات للوصول إلى دورة الألعاب الأولمبية، ونحن نعرف ما يعنيه تمثيل بلدك والتواجد في هذه البطولة المذهلة،" أضاف كينجسبري، لاعب الهوكي الأولمبي الكندي السابق. "أن نمرض وأن يكون لدينا مجموعة من الرياضيين في ظل الظروف الجوية التي هم عليها، فإننا نشعر بهم."

يوفر التأجيل لفنلندا يومين إضافيين للراحة قبل مواجهة الولايات المتحدة يوم السبت.

"بينما يدرك جميع أصحاب المصلحة خيبة الأمل لعدم لعب اللعبة كما كان مقررًا في الأصل، كان هذا قرارًا مسؤولًا وضروريًا يعكس روح الألعاب الأولمبية ونزاهة المنافسة"، كما قال المسؤولون الأولمبيون.

شاركت كينجسبري في عملية صنع القرار وقالت إن المسؤولين الفنلنديين قدموا لها تحديثًا عن وضعهم يوم الأربعاء. وقالت إن خسارة اللعبة لم تتم مناقشتها مطلقًا حيث عملت جميع الأطراف على إيجاد حل معقول.

قال كينجسبري إنه لا يوجد لاعبون كنديون يعانون من أي علامات للمرض، وأضاف المسؤولون أن فيروس النوروفيروس معزول عن فريق الهوكي الفنلندي.

قبل تأجيل المباراة، قال مدرب فنلندا تيرو ليتيرا إنه سيكون من الظلم أن يطلب من لاعبيه العشرة الأصحاء حاليًا التنافس في مباراة كاملة. وقال ليتيرا أيضًا إن الفريق يجب أن يأخذ في الاعتبار احتمالية نقل العدوى للاعبين الكنديين.

"معظمهم يتحسنون ولكنهم ليسوا بصحة جيدة بما يكفي للعب. وهناك احتمال أنه إذا لعبنا، فقد يؤثر ذلك على فريق كندا وصحتهم أيضًا،" قال ليتيرا. "لكنني لا أستطيع المخاطرة بلاعبي إذا كانوا مريضين بالأمس للعب الليلة لأن ذلك سيكون خطأً ضد الفرد."

قال ليهتيرا إن العلامة الأولى للمرض أصبحت واضحة بعد ساعات من قيام الفريق بتدريب كامل يوم الثلاثاء.

تقع المباراة المعادة جدولتها في اليوم الثاني من يومين متتاليين من العطلة خلال بطولة السيدات، وقبل يوم واحد من افتتاح الدور ربع النهائي.

"أوه، يا رجل، قلبك يحن إليهم،" كارلا مدربة جمهورية التشيك. قالت ماكلويد بعد خسارة فريقها 5-1 أمام الولايات المتحدة: "من الواضح أنني أتمنى لهم التوفيق وأتمنى أن يعودوا إلى أفضل حالاتهم. ... لذا فأنت تريدهم بالتأكيد أن يتعافوا".

أضاف مدرب الولايات المتحدة جون فروبلوفسكي: "آمل أن يكونوا بخير، دعنا نترك الأمر عند هذا الحد. هذا هو الجزء الأكثر أهمية. "

يقضي ليتيرا البالغ من العمر 53 عامًا عامه الأول في تدريب فريق السيدات. لعب للمنتخب الفنلندي في التسعينيات وقام سابقًا بتدريب فرق الرجال.

بذل ليهتيرا قصارى جهده ليظل متفائلًا على الرغم من الوضع. وفي مرحلة ما، قال مازحًا إن المرة الأخيرة التي تنافس فيها في مباراة مع 10 لاعبين كانت في نزهة في دوري البيرة.

"قد تصبح هذه نقطة قوة. يجب أن أفكر بشكل إيجابي". "قد نكون أقوى عندما نخرج من هذا. أنت لا تعرف أبدًا. "

قالت كابتن فنلندا جيني هيريكوسكي، التي ظهرت للمرة الخامسة في الألعاب الأولمبية، إن اللاعبين كانوا يعتمدون على بعضهم البعض للحصول على الدعم.

"الأمر ليس لطيفًا، بالتأكيد. لكننا نحاول التركيز يومًا بعد يوم،" قال المدافع البالغ من العمر 38 عامًا. "الشيء المهم هو كيف نتسامح مع الأشياء المختلفة. أعتقد أننا نحاول مساعدة بعضنا البعض، مهما كان الأمر، وكيف تسير الأمور. لذا، علينا فقط التزام الهدوء والتركيز. "

دخلت فنلندا، جنبًا إلى جنب مع تشيكيا، البطولة كمتنافسين على الميداليات خلف القوتين العالميتين - الأمريكيين المفضلين والمدافعة عن البطلة الأولمبية كندا.

حصلت فنلندا على الميدالية البرونزية الأولمبية أربع مرات، وكان آخرها في أولمبياد بكين 2022. وفاز الفريق بالميدالية البرونزية في بطولتي العالم الماضيتين، بفوزه على التشيك في المرتين.

على الرغم من إقامة ألعاب بكين 2022 وسط جائحة فيروس كورونا، لم يتم تأجيل أي مباريات خلال المنافسة التي أقيمت أمام عدد قليل من المشجعين ومع اقتصار المشاركين على فقاعة مغلقة.

وحدثت أقرب مباراة هوكي للتأجيل أو الخسارة خلال لقاء الجولة التمهيدية بين كندا وروسيا. رفض فريق كندا تناول الجليد لإجراء عمليات الإحماء قبل المباراة وتم تأجيل وقت المباراة بسبب عدم توفر نتائج اختبار فيروس كورونا للاعبين الروس.

كحل وسط، وافقت كندا على بدء اللعبة بعد أن حكم المسؤولون بأنه يتعين على جميع المشاركين ارتداء أقنعة الوجه.

__

ساهم كاتب الهوكي في AP ستيفن وينو في هذا التقرير.

__

أولمبياد الشتاء في AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics