جواهاتي ، الهند (AP) – قالت السلطات إن انفجارًا وقع في منجم فحم غير قانوني في ولاية ميغالايا شمال شرق الهند يوم الخميس ، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 18 عاملاً وإصابة آخر.

وقال ضابط الشرطة فيكاش كومار إن فرق الإنقاذ انتشلت 18 جثة من موقع الانفجار في منطقة نائية بمنطقة شرق جينتيا هيلز بالولاية. وأضاف أنه تم سحب عامل مصاب من المنجم ونقله إلى المستشفى لتلقي العلاج. ولم يتضح على الفور عدد العمال الذين كانوا في المنجم وقت الانفجار أو سبب الانفجار.

في مناطق شرق وشمال شرق الهند، يستخرج العمال الفحم في ظروف خطرة في مناجم صغيرة تسمى "حفرة الجرذان" وهي عبارة عن حفر ضيقة في الأرض، وعادة ما تكون مخصصة لنزول شخص واحد. عادة ما يتم وضع الفحم في صناديق يتم رفعها إلى السطح باستخدام البكرات. في بعض الحالات، يحمل عمال المناجم الفحم في سلال على ألواح خشبية تحيط بجدران المناجم.

إن هذه الممارسة خطيرة وغير منظمة إلى حد كبير، حيث يدفع العمال في كثير من الأحيان ما يعادل حوالي 18 دولارًا إلى 24 دولارًا مقابل نوبة عمل مدتها 10 ساعات.

وقال رئيس وزراء ميغالايا كونراد سانجما إن السلطات ستتعقب المسؤولين عن الانفجار وحذر من اتخاذ إجراءات صارمة ضد التعدين غير القانوني.

وتتكرر الحوادث في مناجم الفحم غير القانونية في منطقة شمال شرق الهند. قُتل ما لا يقل عن 15 من عمال المناجم بعد أن حوصروا في أحد هذه المناجم في ولاية ميغالايا في عام 2018.