يقول الزعيم السابق هاربر إن كندا يجب أن تقدم "أي تضحيات ضرورية" للحفاظ على الاستقلال عن الولايات المتحدة
ووصف هاربر الأوقات بأنها محفوفة بالمخاطر وشكر رئيس الوزراء الحالي مارك كارني لحضور حفل إزاحة الستار "في وقت حيث التحديات غير مسبوقة في حياتنا".
وتحدث ترامب عن جعل كندا الولاية الحادية والخمسين وهدد البلاد بفرض رسوم جمركية. وكانت مساعي الرئيس الجمهوري للاستحواذ على جرينلاند سبباً في توتر حلف شمال الأطلسي، الأمر الذي أثار انزعاج كندا، التي تشترك في حدود بحرية يبلغ طولها 3000 كيلومتر (1864 ميلاً) مع جرينلاند في القطب الشمالي. ولم يذكر هاربر ترامب بالاسم لكنه حث الحزبين الرئيسيين في كندا، الليبراليين والمحافظين، على التوحد في مواجهة التهديدات التي تهدد سيادة البلاد.
وقال هاربر: "يجب علينا تقديم أي تضحيات ضرورية للحفاظ على استقلال ووحدة هذه الأرض المباركة".
قال هاربر إنه يأمل أن تكون صورته مجرد واحدة من الصور العديدة لرؤساء الوزراء من كلا الحزبين والتي سيستمر عرضها لعقود وقرون قادمة.
"لكن هذا سيتطلب في هذه الأوقات المحفوفة بالمخاطر أن يجتمع الطرفان، مهما كانت خلافاتهما الأخرى، معًا ضد القوى الخارجية التي تهدد استقلالنا".
وحذر هاربر أيضًا من "السياسات الداخلية التي تهدد وحدتنا". يمكن للحظة انفصالية في ألبرتا أن تحصد ما يكفي من الأصوات هذا الربيع لإجراء استفتاء على الاستقلال عن كندا.
قالت رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث إن نسبة تأييد الانفصاليين تبلغ حوالي 30%. ويضغط سميث على الحكومة الفيدرالية وحكومة مقاطعة كولومبيا البريطانية على ساحل المحيط الهادئ للموافقة على مد خط أنابيب جديد للنفط إلى المحيط الهادئ.
ووافق هاربر على السيرة الذاتية لكارني عندما تقدم كارني بطلب لمنصب رئيس البنك المركزي الكندي خلال فترة هاربر كرئيس للوزراء. وقال مازحا إن الشاب آنذاك "يبدو أنه استمر في التمتع ببعض النجاح". وأصبح كارني فيما بعد رئيسا لبنك إنجلترا في عام 2013 ورئيسا لوزراء كندا في العام الماضي. ووجه كارني الشكر إلى هاربر لإدانته أولئك الذين يهددون سيادة كندا حيث واجهت كندا هجمات وضغوط تجارية غير مسبوقة. وقال كارني: "لقد دعانا إلى بناء كندا أقوى وأقل اعتمادًا على الولايات المتحدة". "لقد استغرق أيضًا الوقت الكافي لتقديم المشورة لي وهو ما أقدره كثيرًا." كما أشاد كارني بهاربر لقيادته الاقتصادية خلال الأزمة المالية عام 2008. وقال كارني: "لقد جاء إلى أوتاوا باعتباره محافظاً في ما يتصل بالميزانية المتوازنة. وكان يعتقد بحق أن الحكومات لابد أن تعيش في حدود إمكانياتها. ورغم ذلك عندما اندلعت الأزمة المالية، لم يدع الإيديولوجية تمنعه من القيام بما هو ضروري، فإدارة العجز لمدة خمس سنوات لدعم الاقتصاد الكندي خلال أسوأ دورة انحدار عالمية منذ أجيال".
"لقد فهم السيد هاربر أنك تقوم ببناء قوتك في الأوقات الجيدة لتكون لديك القدرة على التصرف في الأوقات السيئة."