برج حمود، لبنان (أ ف ب) – يقع لبنان الصغير على أحد أكبر احتياطيات الذهب في الشرق الأوسط، وتدرس حكومته ما إذا كان بإمكانها استخدام هذا المخزون لاستعادة الاقتصاد المعوق بينما ينظر مواطنوه إلى الذهب كوسيلة لحماية أصولهم المتضررة.

تعثر الاقتصاد اللبناني حتى عام 2026 مع استمرار التضخم وتدهور الدولة وعدم وجود إصلاحات لمكافحة الفساد في الأفق. انهارت بنوكها في أواخر عام 2019 في أزمة مالية خانقة تبخرت مدخرات المودعين وأغرقت حوالي نصف سكانها البالغ عددهم 6.5 مليون نسمة في براثن الفقر، بعد عقود من الفساد المستشري والهدر وسوء الإدارة. وعانت البلاد من خسائر بنحو 70 مليار دولار في قطاعها المالي، وتفاقمت بنحو 11 مليار دولار في حرب 2024 بين إسرائيل وجماعة حزب الله المسلحة. ارتفع سعر الذهب مؤخرا إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 5354 دولارا، قبل أن ينخفض ​​إلى ما دون 5000 دولار، بسبب عدم الاستقرار الجيوسياسي والتساؤلات المحيطة برغبة الرئيس الأميركي دونالد ترامب في خفض أسعار الفائدة، وهو ما من شأنه أن يؤدي في نهاية المطاف إلى خفض قيمة الدولار. وكانت البنوك المركزية العالمية من بين المشترين الأكثر حماسا. وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار الفضة أيضًا بسبب الطلب الصناعي وجاذبية سعر أرخص بكثير من الذهب.

يحتفظ البنك المركزي في بيروت باحتياطي قدره 286 طنا من الذهب - نحو تسعة ملايين أوقية - منذ الستينيات. والبنك المركزي السعودي هو الوحيد الذي يحتفظ بالمزيد في المنطقة.

تدرس الحكومة استخدام بعض احتياطياتها من الذهب لإنقاذ البنوك وسداد المودعين الذين تم القضاء عليهم. لكن القيام بذلك لن يتعارض مع السوابق التاريخية فحسب، بل ينتهك أيضًا قانون يعود إلى حقبة الثمانينيات. وفي الوقت نفسه، يرغب هؤلاء المودعون في تعويض بعض خسائرهم عن طريق شراء الذهب والفضة، على أمل أن تتعافى الأسعار من تراجع الأيام الأخيرة وتصل إلى مستويات مرتفعة جديدة.

أصول لبنان التي لا يمكن المساس بها

في مرحلة ما، وصلت قيمة احتياطي الذهب في لبنان إلى 50 مليار دولار - أي أكثر من ضعف الناتج المحلي الإجمالي للبنان. بعد سنوات من الأزمة الاقتصادية، والمقاومة للإصلاحات الهادفة لجعل البلاد قابلة للحياة مرة أخرى، يثير البعض مرة أخرى سؤالاً حساسًا: هل حان الوقت أخيرًا للتنقيب في منجم الذهب هذا؟

قال مسؤول مصرفي كبير لوكالة أسوشيتد برس إن بعض البنوك تقترح التنقيب في احتياطيات الذهب للمساعدة في سداد المودعين الذين فقدت أموالهم خلال أزمة العملة في البلاد، وهو ما يعني بشكل أساسي إنقاذ البنوك التي تمتلك الأصول العامة الوحيدة القابلة للحياة في البلاد. وتحدث المسؤولون شريطة عدم الكشف عن هويتهم تماشيا مع اللوائح.

حظر لبنان بيع ذهبه عام 1986 في خضم الحرب الأهلية في البلاد لحماية أصول الدولة خلال فترة عدم الاستقرار الشديد. لم يتم المساس باحتياطيات الذهب قط - ليس بعد الحرب الأهلية التي استمرت 15 عامًا في عام 1990، وليس بعد حروب متعددة مع إسرائيل.

اقترح بعض الاقتصاديين استخدام نسبة صغيرة من الذهب، جنبًا إلى جنب مع إصلاحات الجملة، لإصلاح قطاع الكهرباء المتعثر في لبنان أو إعادة الحياة إلى نظام التعليم والرعاية الصحية المدمر في البلاد من أجل الصالح العام.

وسيتعين على البرلمان التصويت على السماح باستخدام احتياطيات الذهب بأي صفة. إنها خطوة لا تحظى بشعبية كبيرة ومن غير المتوقع القيام بها في أي وقت قريب، خاصة قبل أشهر من الانتخابات العامة. عندما طُرح موضوع الذهب في جلسة الأسبوع الماضي، سارع رئيس مجلس النواب نبيه بري إلى التدخل ليغلق الحديث. قال بصرامة: "غير ممكن".

إن مشروع قانون الفجوة المالية الذي يوفر إطارًا لإعادة خسائر بعض المودعين يقبع في البرلمان وسط جدل حول من سيتحمل الخسائر: البنوك اللبنانية المنهكة، المترددة إلى حد كبير في محاسبة نفسها، أو الدولة المثقلة بالديون والمهدرة.

لا يثق معظم اللبنانيين بالسلطات، التي تهربت لسنوات من تنفيذ إصلاحات ذات معنى لمحاربة الفساد، والحد من الهدر، وتحسين الوضع العام. الخدمات. ونظرًا لهذا السجل الحافل، يقول الكثيرون إن الذهب يجب أن يظل دون مساس للأجيال القادمة.

تخفيف الضربة المالية

بينما تناقش السلطات مستقبل الذهب في البلاد، يتجه العديد من المودعين اللبنانيين الذين فقدوا معظم مدخراتهم في البنوك الآن إلى الذهب والفضة لامتلاك شيء ملموس أكثر على أمل أن يعوض ذلك بعض خسائرهم.

اصطفت حشود من الناس خارج تاجر المعادن الرئيسي في لبنان في الضواحي الشمالية لبيروت في أحد الأيام الأخيرة، في محاولة يائسة للدخول وشراء الذهب والذهب. العملات الفضية والميداليات والسبائك.

لم يعودوا يثقون في البنوك ويحاولون البقاء وسط اقتصاد نقدي فوضوي يعاني من تضخم لا يمكن السيطرة عليه ولا توجد إصلاحات ذات معنى في الأفق.

"بالنسبة لأولئك الذين يعوضون الخسائر، فإن الذهب ليس ملاذًا آمنًا - إنه الملاذ الوحيد"، كما قال كريس بوغوص، المدير الإداري لشركة Boghos SAL للمعادن الثمينة. تشهد الأعمال التجارية ازدهارًا، حيث أصبح العملاء يدفعون الآن مقدمًا للحصول على معادنهم بعد أشهر بسبب ارتفاع الطلب.

كان للبنان تاريخ مضطرب في منطقة مضطربة، مع العديد من الصراعات والصدمات الاقتصادية، وضعف الثقة في أن القضايا الهيكلية ستتغير.

"كان هناك دائمًا ميل لدى الشعب اللبناني لشراء الذهب من أجل التحوط ضد التضخم المحتمل، لأن هذا البلد شهد حلقات متعددة من التضخم المفرط خلال تاريخه،" كما قال سامي زغيب، الخبير الاقتصادي في مؤسسة السياسات المبادرة ومقرها بيروت.

ويقول زغيب إنه تحول سهل أيضًا، نظرًا للتقليد القديم في المنطقة المتمثل في قيام العريس أو عائلته بإعطاء المجوهرات الذهبية للعروس قبل الزواج كثروة خاصة بها، حتى بين الأسر ذات الدخل المنخفض. ولا يزال هذا التقليد مستمرًا إلى حد كبير حتى مع دخول العديد من النساء إلى سوق العمل.

خارج أحد أسواق الذهب في بيروت، تتجول علياء شحادة على طول بعض واجهات المتاجر. وتقول كامرأة، إن مجموعتها من المجوهرات الذهبية جعلتها تشعر بالأمان في خضم الأزمة المالية، في إشارة إلى المثل العربي الذي يترجم إلى "زينة وكنز".

"إذا كانت المرأة في وضع صعب... يمكنها أن تبيع ذهبها. وعندما ترتفع أسعار الذهب، فهي الرابح". لكنها ترفض بيع أي منها.

عند النظر إلى التردد في بيع الذهب بين كل من المواطنين والسلطات، قال زغيب: "أعتقد أن هذا يوضح لنا مدى أهمية الذهب في نفسية الناس".

"إنهم غير قادرين حتى على تخيل حالة استخدام له بخلاف كونه تحوطًا".